Esnoga & bijgebouwen
Parel van Amsterdam
Alle elementen van de Esnoga en de bijgebouwen
met een monumentaal karakter zijn hersteld en gerestaureerd,
onbeduidende toevoegingen en vertimmeringen zijn verwijderd. Het
resultaat is een publieks toegankelijk 17e-eeuws complex met een
hofje, 'de plaats', genoemd en de Esnoga zelf, die met het sinds de
ingebruikname onveranderde interieur de 17e-eeuwse tijdgeest ademt.
Intimiderend in zijn omvang, sereen door de rust, magisch in zijn
functie en ontzagwekkend en emotioneel door zijn geschiedenis;
niemand verlaat de synagoge onaangedaan.
Het hoofdgebouw heeft een hoogwaardige restauratie ondergaan voor wat betreft de gevels, de daken, de gietijzeren ramen en de zandsteen ornamenten. Ook zijn herstellingen aan de kap uitgevoerd. De monumentale hoofdpoort wordt de hoofdtoegang tot het complex. De bezoeker krijgt al vanaf het Mr. Visserplein zicht op het 17e-eeuwse binnenplein en kijkt recht op de hoofdingang van de Esnoga. Een multifunctionele ontvangstruimte vormt het begin van het bezoek aan het complex. Van daaruit kan alles met een audiotour ondersteund met een educatief programma, worden bezocht en kan ieder op zijn of haar niveau informatie krijgen.
Bijgebouwen
De bezoeker kan daarna de publiekstoegankelijke ruimtes in de bijgebouwen gaan ontdekken. Deze bijgebouwen hadden door de eeuwen heen veel functies in het dagelijkse en religieuze leven van de Portugees joodse gemeenschap. De bijgebouwen zijn zoveel mogelijk op oorspronkelijke wijze ingericht met het meubilair en overig erfgoed dat deze gemeente al die eeuwen heeft bewaard. Te bezoeken zijn het historische Secretariaat en Archief van de gemeente, de Mahamad, het in 1959 tot wintersynagoge verbouwde auditorium van het seminarium, het kantoor van de rabbijn (het Rabbinaat), de rituele lijkwassingsruimte, de handenwasplaats, de kaarsenkamer en de loofhut/cabana. In ieder van deze ruimtes zijn exposities ingericht die ingaan op de verschillende historische en actuele aspecten van het joodse leven vanuit Portugees-joods perspectief. Zelfs het Mikwe/rituele bad, de koosjere keukens en de bibliotheek Ets Haim zijn door speciale voorzieningen te bekijken.
Ets Haim
De oudste nog functionerende joodse bibliotheek ter wereld bevindt zich in het complex: Ets Haim. Het ontsluiten en zichtbaar maken van deze unieke bibliotheek wordt mogelijk gemaakt door een museale inkijk vanaf de binnenplaats. Een nieuwe studieruimte wordt gerealiseerd voor onderzoekers en wetenschappers die de toegang krijgen tot de collectie van Ets Haim.
